Principe
Un fil conducteur rectiligne, de diamètre négligeable, parcouru par un courant est placé dans un champ magnétique uniforme. Il est alors soumis à une force dont l'expression est donnée par la loi de Laplace :
\(\overrightarrow{F}=I\:\overrightarrow{L}\wedge\overrightarrow{B}\)
soit :
\(F=B\:I\:L\:sin\alpha\) où
\(\overrightarrow{F}\) est la force de Laplace
\(\overrightarrow{B}\) est le champ magnétique ;
\(I\) est l'intensité du courant dans le fil ;
\(\overrightarrow{L}\) est un vecteur dont la direction et le sens sont ceux du courant I et dont la norme est la longueur L du conducteur placé dans le champ ;
\(\alpha\)est l'angle entre les vecteurs \(\overrightarrow{L}\) et \(\overrightarrow{B}\) ;
Orientation :
Elle est donnée par la règle des trois doigts : l'index tendu ayant la direction et le sens du courant ; le majeur plié celui du champ magnétique, le pouce indique alors la direction et le sens de la force.
